SAINT-PIERRE ET LE VATICAN
L'HERITAGE DES PAPES

On ne pourrait voir tout ça en une heure et demie, même au Vatican

Montréal, le 3 juin 2005

C'est aujourd'hui qu'ouvre officiellement la première exposition dans la toute nouvelle crypte de la basilique Notre-Dame. Et pour l'occasion, 300 oeuvres exceptionnelles reliées à l'histoire du Vatican ont été rassemblées auprès de trois organismes et de collections privées.

On ne pourrait les voir ailleurs
Un voyage au Vatican ne permettrait pas d'admirer ces articles authentiques d'une grande beauté. Pourquoi ? D'une part, trop de monde et trop de choses à voir en trop peu de temps et, d'autre part, 80 % des objets présentés n'ont jamais été montrés au public.

Rénovations à la Basilique
Tout le sous-sol de la chapelle et de la basilique Notre-Dame ont été redéfinis pour permettre une plus grande ouverture à la communauté tout en respectant la mission de cette église. La crypte remise à l'état original de 1824-29 laisse décourir des planchers en mosaïque de marbre et des murs d'une épaisseur de deux mètres de même que le tombeau de l'architecte irlandais James O'Donell qui a pu y être inhumé sous une plaque de marbre grâce à sa conversion quelques semaines précédant sa mort. C'est la première exposition dans le sous-sol de la basilique et il y en aura une chaque été pour les cinq prochaines années. L'entrée se trouve au 426 rue Saint-Sulpice ou via l'entrée principale au 110, rue Notre-Dame Est à Montréal.

Grands et beaux objets hautement significatifs
Autour d'une reconstitution au sol d'un échafaudage rappelant celui de Michelange dans la chapelle Sixtine se succèdent tableaux, bustes, tiares, fauteuils, porte-missel de Christophe Colomb datant de la fin du XVe siècle, tapisserie donnée par le Dalaï Lama au pape Jean-Paul II, une chaire, sculpture de l'Homme Inuk en stéatite, etc. Les objets, disposés là jusqu'au 18 septembre 2005, sont dévoilés graduellement sur un parcours de 12 sections thématiques couvrant une superficie de 15 000 pieds carrés où, au détour d'une poutre nouvellement mise au jour, quelques projections multimédias avec musicalité appropriée. Selon M. Yoland Tremblay, directeur général de la Fabrique de la basilique Notre-Dame de Montréal et responsable du grand projet de restauration et de réaménagement de la crypte, ce sont tous de grands et beaux objets hautement significatifs. Plusieurs pièces maîtresses sont présentées : entre autres, le Bâton pastoral des papes Paul VI et Jean-Paul II ainsi que, on le voit sur la photo, le moulage de la main du pape Jean-Paul II où tout visiteur peut glisser la sienne avant de terminer sa visite.

Cette exposition n'est vraiment pas uniquement d'intérêt pour les gens qui vont à l'église mais s'adresse également aux amateurs d'histoire de l'art car elle relate celle du Vatican par le biais de tous ces objets liturgiques, artistiques et historiques dont parfois les dorures et quantités de diamants inscrustés sont fort impressionnants. Par ailleurs, pour la compréhension, les explications fournies sous les vitrines sont excellentes et des vidéoguides sont disponibles en location.

Le catalogue et la boutique de souvenirs
Les amateurs d'histoire ou d'art qui aimeraient conserver un souvenir de cette exposition peuvent se procurer un album-souvenir magnifiquement illustré à la boutique où également des objets religieux sont en vente.

Hyperliens
Site Internet de l'exposition
Basilique Notre-Dame de Montréal
Site Internet du Vatican

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